柴胡，又名北柴胡、南柴胡、醋柴胡，为伞形科多年生草本植物柴胡和狭叶柴胡的根。柴胡味苦、辛，性微寒，归肝、胆经，有和解退热、疏肝解郁、升举阳气之功。是市场需求很大的中药品种。随着社会需求的逐年增加和野生资源的日渐匮乏，市场缺口越来越大，家种柴胡的市场前景十分广阔。
一、柴胡的传说
据传在古代有一个胡进士。家里雇佣了一个叫郑阿三的长工。一天，郑阿三病了，时而寒冷颤抖不已。胡进士怕阿三的病传染给家人，叫他带上工钱火速远离这个村寨。郑阿三离开胡家，一路向东边走去。走到一片茫茫湖边，只觉得天旋地转，就倒在草丛中动弹不得了。郑阿三醒后，感到口渴就喝湖水，饥饿无法忍受就口嚼草叶、草根充饥，说也奇怪，十天半月过去了，郑阿三的寒热病竟神奇地不药而愈。
康复了的阿三又回到胡家，此事，胡家少爷正患着与阿三同样的病，众医诊治，仍无良策，寒热交加难以控制。胡进士见到阿三，十分惊奇地询问：“是何方神医神药把你的病治好的?”阿三把经过详细叙述了一遍，胡进士就命阿三去湖边采回救命的“神草”来给少爷治病。
阿三再次来到救命的湖边，见到长势茂盛、似细竹叶的草就采了一大包带回去。不几日，胡少爷吃过草药，寒热病也同样痊愈了。这时郑阿三名声大起，人们叫他“郑草药”，求他草药的也不少。湖边的这种草附近村民原本是用来当柴烧的，人们为了纪念此草治疗胡少爷有功，干脆取名为“柴胡”。
二、柴胡的功效
柴胡一药，被发现能入药以前，竟然一直被用来当柴烧。因其具有轻清升散，又能疏泄的特点，既能透表退热、疏肝解郁，又可用于升举阳气，故它在临床上既可用于实证，又可用于虚证，随着配伍不同而发挥它不同的功效。
1、用于感冒、发热
柴胡功能发汗解表，治疗感冒常与葛根、羌活等同用。
2、用于寒热往来、疟疾
柴胡有较佳的退热作用，能透表泄热。邪在少阳、寒热往来，常与黄芩、半夏等同用，如小柴胡汤；对疟疾，与草果、青皮等配伍，可截疟退热。
3、用于肝气郁结、胁肋疼痛、月经不调
柴胡既具良好的疏肝解郁作用，又为疏肝诸药之向导，是治肝气郁结之要药。对胁肋疼痛，无论内由肝郁、外因伤扑皆可应用；凡见肝气郁结所致的月经不调或痛经等，均可与当归、白芍、香附、郁金等药同用。
4、用于气虚下陷、久泻脱肛、子宫下垂
柴胡药性升浮，配党参、黄芪等补气药物，对气虚下陷的久泻脱肛、子宫下垂等，有升举阳气作用。柴胡入汤剂剂量一般3-10克，阴亏津少及肝阳上亢者不宜应用。
三、柴胡的种植技术
家种柴胡以春季直播为主，下面介绍其种植方法：
1、选地整地
柴胡性喜温暖、潮湿环境，耐寒、耐旱，怕水涝。生产上宜选择肥沃、疏松、不积水的大田或缓坡山地种植。凡粘重、积（渍）水、土层薄的地块不宜种植。
地选好后，每亩施入农家肥２５００公斤、过磷酸钙５０公斤、硫酸钾２０公斤做基肥，深耕３０厘米，整平耙细，做１１０厘米宽的平畦。雨水偏多的地区可做１３０厘米的高畦，畦的四周挖好排水沟。
2、催芽
柴胡种子发芽时对温度要求严格，发芽的最佳温度为１８℃～２２℃，超过２５℃难以发芽。柴胡发芽需很长时间，２０℃时，达５０％发芽需２０天。所以，种植时节安排得是否得当，直接关系到种植的成败。我国幅员辽阔，春季南北温差很大，种植户可根据当地的地温高低安排种植。例如，某地区达１８℃～２２℃地温时的时间大约在４月２０日前后，那么４月１日前后就可催芽。
催芽前，先将种子浸入４０℃～５０℃的温水中浸泡４小时～６小时，捞去浮在水面的瘪子，将沉底的饱满种子与洁净的河沙按１：２的体积比拌匀，置敞口的陶制容器或土坑里催芽，温度控制在１８℃～２２℃。２０天左右，有１／３种子“露白”时即可播种。亩用种量２公斤～３公斤。
3、播种
在整好的畦面上，顺畦埂方向开四条宽１０厘米～１５厘米、深１·５厘米的浅沟，浇足水，将催芽籽均匀撒在沟底，覆细土厚０·２厘米～０·３厘米，盖草保温保湿。３天～５天后，陆续出苗。出苗达６０％时，揭去盖草，如畦面过于干旱，可洒水造墒，也可浇水，以待齐苗。
4、田间管理
齐苗后，注意防旱保苗。拔草灭荒。苗高５厘米时间苗，株距５厘米。间苗后，划锄“蹲苗”。当叶片变厚，叶色浓绿时，每亩撒施尿素１０公斤，并浇一次透水。以后节制浇水，勤划锄灭荒。雨季来临之前，每亩撒施磷酸二铵２０公斤，浇水。雨季要严防田间积水、渍水。田间积水、渍水极易引发根腐病，造成大幅减产。封冻之前，浇一次越冬水，每亩撒施捣细的农家肥３０００公斤。
第二年早春，耧去地上干枯的茎叶，浇返青水。待苗高１２厘米～１５厘米时，每亩开沟施入磷酸二铵２５公斤、硫酸钾８公斤，施后浇一次透水。以后控制浇水，严防积（渍）水。５月间，柴胡陆续抽薹开花。除留种田外，要及时剪除，避免无谓消耗。
5、病虫害防治
柴胡见有根腐病，因高温多湿、田间积（渍）水而发。发病植株退绿变黄，后干枯而死，拔出后可见根部腐烂。防治的办法除重施磷钾肥外，还要搞好雨季排水，不可使田间积水，发病初期可用５０％多菌灵１０００倍液或７０％甲基托布津１０００倍液灌株。柴胡的虫害以春季苗期的蚜虫多见，可用“扑虱蚜”等灭杀。
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